8 июля 1944 года был издан Указ Президиума Верховного Совета СССР, учредивший целую систему новых наград, необычных для военного времени. Все ордена и медали военных лет учреждались для того, чтобы отметить героизм в вооруженной борьбе с врагом. Новые же награды увенчивали тех, кто давал людям жизнь, оберегал и поднимал на ноги, кормил и воспитывал детей. Это были ордена и медали материнства, которых удостоивались женщины, родившие и воспитавшие пять и более детей.
«Медаль материнства» 2-й степени
Если женщина родила и воспитала пятерых – она награждалась «Медалью материнства» 2-й степени, за рождение и воспитание шести детей – «Медалью материнства» 1-й степени. Женщины, родившие и воспитавшие 7, 8 или 9 детей, удостоивались орденов «Материнская слава» 3-й, 2-й и 1-й степеней.
Вершиной материнского подвига объявлялось рождение и воспитание десяти детей и более. В этих случаях женщина награждалась орденом «Мать-героиня» и ей присваивалось почетное звание «Мать-героиня».
Авторами художественных проектов медалей и орденов материнства были художники Н. Н. Жуков (разработал проект «Медали материнства»), И. И. Дубасов (проект ордена «Материнская слава»), и И. А. Ганф (проект ордена «Мать-героиня»).
Орден «Мать-героиня»
Орден «Мать-героиня» имел вид пятиконечной выпуклой звезды на фоне серебристых лучей.
Орден «Материнская слава» – серебряной овальной формы. В верхней части – развевающееся полотнище красного знамени с надписью «Материнская слава» и цифрой степени ордена. В левой части – фигура женщины с ребенком, прикрытая розами. Ниже знамени – белый эмалевый щиток с надписью «СССР». Металлическая колодка выполнена в виде банта, покрытого эмалью белого цвета с голубой полоской посередине. У ордена 2-й степени знамя темно-голубое. Знак 3-й степени без эмали и позолоты, а бант имеет три голубые полоски.
Орден «Материнская слава» а) 1-й степени, б) 2-й степени, в) 3-й степени
Одновременно с учреждением этих наград вводилась в действие система мер по оказанию государственной помощи беременным женщинам, многодетным и одиноким матерям. Были направлены значительные средства на охрану материнства и детства, установление пособий и льгот и единовременных выплат женщинам и детям, организацию широкой сети детских учреждений.
Впервые звание «Мать-героиня» было присвоено 27 октября 1944 года 14 женщинам. Орден № 1 получила жительница Подмосковья А. С. Алексахина – мать 12 детей. Восемь ее сыновей сражались с врагом, из них четверо погибли, а еще двое умерли от ран после войны. Этим же указом награждалась орденом «Мать-героиня» М. М. Рыжкова – домашняя хозяйка из Тулы. Из десяти ее детей семеро были на фронте – шесть сыновей и дочь.
Из десяти детей ленинградки С. В. Игнатьевой, которая также удостоилась этого высокого звания, четверо сыновей были на фронте, а трое сыновей и три дочери оставались в блокадном Ленинграде. Все они самоотверженно работали на оборонных предприятиях города, как и сама Серафима Васильевна. И все семеро получили медали «За оборону Ленинграда».
Среди женщин-героинь, поднявших на ноги многих детей военного времени, особое место занимает А. А. Деревская – единственная в нашей стране мать-героиня, воспитавшая 48 детей. Но не кровное родство было основой, которая связывала этих детей с нею, – их соединяли любовь, сострадание и человечность.
С 1918 года начала собирать возле себя Александра Авраамовна осиротевших детей, тогда ей самой было всего 16 лет. А к концу жизни – к 57 годам – она называла своими детьми 31 сына и 17 дочерей.
Родилась она в городе Грозном в 1902 году в семье рабочего-нефтяника. Когда началась Первая мировая война, стала работать медсестрой в госпитале. Там познакомилась с красногвардейцем Емельяном Деревским и вскоре вышла за него замуж. Муж ее потом был расстрелян белыми.
Первым Александра Авраамовна приютила десятилетнего Тимошу – родного брата своего погибшего мужа. Она встретила его на улице – оборванного, дрожавшего от холода, голодного. А когда повела домой, нашла завернутого в пеленки мальчика, лежавшего рядом с телом умершей на улице матери. Александра пришла домой с двумя детьми… Вскоре подобрала еще и девочку, у которой умерла мать.
Все трагические события, которые пережила страна за 50 лет своей истории, отразились и на семье Деревских. В период между Гражданской и Великой Отечественной войнами Александра Авраамовна воспитала 14 детей. В годы войны она приютила у себя в доме 17 детей-сирот, эвакуированных из Ленинграда, и еще 18 ребятишек из других мест.
В конце 1950 года, когда Деревские взяли на воспитание годовалую Катюшу, у них в семье жили 36 детей. Все они стали хорошими людьми. И если под кров Деревских их собирали несчастья страны, то из-под крова уводили дороги счастья.
На обелиске над могилой Александры Авраамовны выгравированы слова: «Ты наша совесть, наша молитва – мама. Земной поклон тебе. Твои дети».
Ее именем в Ромнах названы улица и школа-интернат.
Деревские не были одиноки в своем благородном деле. У М. К. Счастной из города Кизляра Дагестанской АССР было 11 приемных детей. Столько же у супругов Васильевых из совхоза «Жиганский» в Якутии. Узбеки Шаахмед и Бахри Гуссейновы спасли в годы войны 16 детей разных национальностей. Они же после ташкентского землетрясения 1966 года заселили свой дом детьми, оставшимися без крова.
