Прага стала последней из европейских столиц, освобожденных Красной армией от фашистов. Хотя бои начались еще в начале мая 1945 г., они продолжились и после капитуляции немцев. Восставшие антифашисты попросили советские войска помочь им, и наши танки из Германии совершили бросок в Чехию. Ровно через месяц после освобождения чешской столицы, 9.06.1945 г. была основана медаль «За освобождение Праги», которая стала частью серии аналогичных наград.
Медаль «За освобождение Праги»
Как выглядит знак
Как и все наградные знаки, входящие в серию медалей за взятие европейских столиц, эта чеканилась из латуни и отличалась круглой формой. Дизайн медали, разработанный А.И. Кузнецовым, которому помогала художница Скоржинская, узнаваем и уникален, несмотря на то, что в нем присутствуют детали, общие для всех медалей серии.
По краю верхней части — слова «ЗА ОСВОБОЖДЕНИЕ». Ниже — название города: «ПРАГИ». Под ним расходящиеся солнечные лучи, а также 2 веточки лавра, между которыми размещена небольшая 5-лучевая звездочка. Аверс имеет буртик.
На другой стороне в три строки выгравировано: «9 мая 1945». Это день, когда столица Чехии была освобождена. Ниже — небольшая 5-лучевая звездочка. Стандартная 5-угольная колодочка, обернута сиреневой ленточкой. По центру последней проходит темно-синяя 8-миллиметровая полоса.
Как носят награду
Награды могли быть удостоены советские военнослужащие, которые лично штурмовали и освобождали Прагу от фашистских захватчиков с 3 по 9 мая 1945 года. Награждались и лица, занимавшиеся подготовкой и руководством военных операций при завоевании чешской столицы.
Человек, являвшийся кандидатом на получение знака, должен был предоставить документы, свидетельствовавшие о том, что он лично участвовал в мероприятиях по освобождению этого города. Документы предоставлялись командирами подразделений.
Существующие правила обязывают прикреплять медаль «За освобождение Праги» слева. Ее местоположение — за медалью «За освобождение Варшавы». Она считается младшей в этой группе наград, так как Праги была взята последней, в войне это был завершающий аккорд. После нее — медаль «За доблестный труд».
Награжденные лица
Известно, что по состоянию на 1962 г. медаль получили свыше 395 тысяч участников этой операции. По сведения на 1991 г. число награжденных увеличилось до 40,07 тысяч человек. В их числе было и более 40 тысяч чехословацких граждан.
Предыстория событий
Небольшая Чехословакия была оккупирована гитлеровцами. Именно она стала местом, где КА провела последнюю масштабную операцию в ВОВ. К концу войны в этой стране была сосредоточена группа армий «Центр». В ней насчитывалось до миллиона военнослужащих. Командовал Ф. Шернер. Гитлер отдал приказ стоять насмерть, словно этот город был «вторым Берлином», ведь по его планам Чехия должна была полностью принадлежать Германии.
Весной 1945 г. в чешской столице размещалась шестая боевая эскадрилья. Гитлеровцы очень внимательно охраняли как сам аэродромом, так и рядом расположенная территория. Там были построены казармы для солдат.
Действия КОНР
Понимая, что поражение фашисткой Германии — неизбежность, которая произойдет день на день, руководство КОНР (власовцев), воевавшей на стороне гитлеровцев, решило самостоятельно оставить позиции. На них их определил Вермахт. Все их силы должны были быть сконцентрированы в Австрии. Несмотря на угрозы немецкого командования и приказы вернуться на фронт, они продолжали движение. Путь их пролегал мимо Праги.
5 мая жители города восстали, пытаясь изгнать ненавистных оккупантов. Так как собственных сил было недостаточно, они попросили им помочь 1-ю дивизию КОНР. Буняченко, командовавший дивизией, согласился на это. В ночь на 7-е число началось наступление. Сначала все шло успешно, однако на следующую ночь большая часть людей, состоящих в КОНР, покинуло город. Это сильно осложнило положение восставших.
Специалисты склоняются к мысли, что подобные действия власовцев имели две основные причины. Прежде всего, они желали произвести выгодное впечатление на американское командование. Помимо того, понимая, что поражение Гитлера близко и наказаны будут все его союзники, они рассчитывали на некоторое снисхождение. Однако, заключить договор о статусе союзников с восставшими им не удалось, в результате они не сочли более нужным продолжать сотрудничество и оставили Прагу.
Начало наступления
Планы освобождения столицы Чехословакии от нацистов были и у командования США. К Праге двигались американские войска, возглавляемые генералом Паттоном. Однако, взяв Пльзень, они не сочли нужным идти далее. Командование КА не имело сведений о намерениях американской армии, поэтому не торопились выдвигаться к Праге даже после того, как был взят Берлин.
Прага превратилась в последний большой очаг сопротивления гитлеровцев. Хотя они были проинформированы о том, что немецкое командование подписало акт о капитуляции, о сдаче речи даже не шло. Напротив, был разработан план воссоединения с крупным фашистским подразделением, которое носило название Митль-группы. Чтобы этого не случилось, для предотвращения объединения вражеских сил, в дело вступила КА.
Наше командование, которое получило просьбу о помощи от пражских товарищей, приказало сделать все возможно для освобождения города. Из Берлина туда были направлены две танковых армии, совершивших марш-бросок через крутые Рудные горы, другие препятствия, и в кратчайшее время оказавшиеся в Праге.
Подразделения вермахта массово стали отступать из столицы Чехословакии 9 мая. Но довольно скоро плановое отступление превратилось в банальное бегство, фашисты бежали к западной границе страны. Когда наши танковые армии появились в Праге, след оккупантов уже простыл. Однако, отдельные группы продолжали сопротивление. Один из наших танков был уничтожен в битве за Манесов мост. Член экипажа, лейтенант И. Гончаренко, погиб. Через некоторое время одна из пражских улиц получила его имя.
Задача КА и спецподразделений наркомата КГБ, которые сотрудничали с партизанскими отрядами в стране, состояла в том, чтобы препятствовать выходу из кольца окружения войск группы армий «Центр». Наши войска в течение нескольких дней, до 13 мая, гнались за отступающими фашистами. Тех, кто оказывался сдаваться, уничтожали.
12-го числа был пленен печально знаменитый генерал Власов, спустя три дня — командующий 1-й дивизией КОНР Буняченко. При содействии чешских партизан в плен попал генерал Трухин. Он возглавлял штаб ВС КОНР.
11 мая была определена линия, по которой соприкасались КА и войска США. К вечеру того же дня вблизи деревни Сливице произошла битва. Она длилась практически сутки и закончилась ликвидацией остатков бежавших из Праги дивизий СС. Численность группировки превышала 7 тысяч человек.
Помимо эсэсовцев там находились и представители мирного населения немецкого происхождения. Они хотели вдаться а плен к американцем и дошли до демаркационной линии. Однако, американское командование ответило отказом, после чего эсэсовцы поставили близ Сливице укрепленный лагерь.
11 мая этот лагерь атаковала спецгруппа наркомата КГБ. Ей командовал капитан Е. Олесинский. Спецгруппу поддержали подразделения КА. Огневую поддержку обеспечила 3-я армия США. В результате лагерь был разгромлен, его гарнизон капитулировал. Примерно 1 тыс. немцев было убито. Командир группировки, Пюклер-Бургхаус, застрелился.
Маршал Конев, возглавивший знамениты танковый марш-бросок, стал «Почетным гражданином Праги».
Потери сторон
При освобождении Праги было убито свыше 1 тыс. воинов КА. Многие из них покоятся на пражском Ольшанском кладбище. Помимо него, есть и другие места захоронения.
Было убито и несколько сотен воинов первой дивизии КОНР. Большое количество получило ранения. Те из раненых, которые оставались в городских госпиталях, были убиты бойцами КА. Убивали их сразу на больничных кроватях. В общей сложности тогда было расстреляно примерно 600 власовцев. Не было ни суда, ни следствия. Они тоже покоятся на Ольшанском кладбище.
Среди военнослужащих КА также были потери. Погибло почти 12 тысяч человек, свыше 40 тысяч было ранено. Армия понесла и материальные потери. Было подбито свыше 370 танков, 80 самолетов и т.д.
Была полностью ликвидирована Группа Армий Центр. Почти все военнослужащие (около 850 тысяч человек) были убиты, ранены либо взяты в плен.
